Guías/Argentina
Qué ver y qué hacer en El Calafate
El glaciar Perito Moreno y los hielos patagónicos.
Guía Keago · 2 min de lectura · 30 sitios · Revisada el
El Calafate es un pueblo a orillas del lago Argentino, en la Patagonia, que existe para ir al glaciar Perito Moreno: una pared de hielo de 60 metros que se derrumba con estruendo sobre el agua. Es también la puerta del Parque Nacional Los Glaciares.
El Calafate en el mapa
Cada punto es un sitio de la guía. Tócalo para ver qué es, la foto y cómo llegar.
El pueblo del glaciar
Mucho antes de los colonos, los tehuelches recorrían estas estepas y dejaron pinturas en cuevas como las Cuevas de Punta Walichu, junto al Lago Argentino. El pueblo nació en 1927 como parada de los carros que llevaban lana desde las estancias de la cordillera hasta el puerto, y tomó el nombre de un arbusto de bayas moradas, el calafate.
En 1937 se creó el Parque Nacional Los Glaciares para proteger los grandes glaciares que bajan del Campo de Hielo Patagónico Sur, el mayor del hemisferio sur fuera de la Antártida. En 1981 la UNESCO lo declaró Patrimonio Mundial. El más famoso es el Glaciar Perito Moreno, cuyo frente se eleva unos sesenta metros sobre el agua y se rompe en bloques que caen con estruendo.
Durante décadas El Calafate fue un pueblo pequeño. La llegada del aeropuerto internacional y del turismo lo convirtió en la puerta de entrada al parque. El Glaciarium cuenta cómo se forman los glaciares, y el Centro de Interpretación Histórica Calafate, la historia de la región.
Hielo, lagos y montañas
El pueblo se extiende junto al lago, con la Costanera del lago y la Reserva Laguna Nimez, donde se ven flamencos, cisnes de cuello negro y otras aves. A unos ochenta kilómetros, el Glaciar Perito Moreno se recorre por pasarelas frente al hielo, se navega delante de su pared o se camina sobre él en la Caminata sobre el Perito Moreno, con crampones y guía.
La Navegación por el lago Argentino lleva a otros glaciares del parque, como el Upsala y el Spegazzini, entre témpanos azules. A unas tres horas al norte está El Chaltén, al pie del cerro Fitz Roy, con senderos de montaña que se hacen en el día.
Qué hace distinta a El Calafate
El hielo
Un glaciar vivo que avanza cada día y se derrumba sobre el lago: el ruido del hielo al romperse se oye desde lejos.
La estepa
Viento, cielo enorme y horizontes vacíos, con guanacos, ñandúes y cóndores.
El cordero patagónico
Asado al asador, a la cruz, durante horas junto al fuego, en parrillas y estancias.
Las estancias
Las antiguas estancias laneras de la zona reciben visitantes para comer cordero, ver esquilar ovejas y montar a caballo por la estepa.
El calafate
Dice la leyenda que quien come la baya del calafate vuelve a la Patagonia. Se prueba en mermeladas, helados y licores.
Cómo vivirla
Cuántos días
Tres días: uno para el Perito Moreno, uno para la navegación por el lago y otro para el pueblo y la Laguna Nimez. El Chaltén pide dos o tres días más.
Cuándo ir
De octubre a abril, la primavera y el verano australes, con días largos. En invierno hace mucho frío, pero el glaciar sigue abierto y hay menos gente. Algunas navegaciones reducen su frecuencia fuera de temporada.
Cómo moverse
El pueblo se recorre a pie. Para el glaciar hay autobuses y excursiones desde la terminal, o se va en coche de alquiler. El Calafate tiene aeropuerto con vuelos a Buenos Aires y Ushuaia.
Cuánto cuesta
Los precios en Argentina cambian rápido. La entrada al parque nacional se paga aparte de las excursiones, y la caminata sobre el hielo es lo más caro.
Dónde dormir
En el centro, cerca de la avenida del Libertador, para tener restaurantes y agencias, o en las afueras, con vistas al lago. En enero y febrero conviene reservar con tiempo.
Trucos y errores típicos
- Pasa varias horas en las pasarelas. Los derrumbes del Perito Moreno no avisan: cuanto más tiempo, más posibilidades de verlos.
- Reserva la caminata con antelación. Las plazas sobre el hielo se agotan en verano y tienen límite de edad.
- Lleva ropa de viento. En la Patagonia el viento es fuerte todo el año, incluso con sol.
- Ve a la Laguna Nimez al atardecer. Es el mejor momento para ver aves junto al lago.
- Combina con El Chaltén. Hay autobuses diarios desde la terminal de El Calafate.
- Lleva efectivo y tarjeta. En Argentina conviene tener ambas cosas y comparar el tipo de cambio.
Texto propio de Keago a partir de: UNESCO (Parque Nacional Los Glaciares), Canal 26 (caminata sobre el Perito Moreno en 2026), La Nación (40 razones para ir a El Calafate), Wikipedia (El Calafate), Wikipedia (glaciar Perito Moreno), Wikipedia (Parque Nacional Los Glaciares). Revisado el 31/10/2026.
Sitios principales
Cuevas de Punta Walichu
Cuevas junto al lago con pinturas rupestres de los tehuelches.
Tipo Monumento Visita 1 h Horario Abre de 11:00 a 19:00 Dirección PQ4X+53, Z9405 El Calafate, Santa Cruz, Argentina Costanera del lago
Paseo junto al lago Argentino con flamencos y cisnes de cuello negro al atardecer.
Tipo Otro Visita 45 min Dirección Z9405 El Calafate, Santa Cruz, Argentina Glaciarium
Moderno museo con exposiciones educativas sobre glaciares y bar de cócteles hecho de hielo.
Tipo Museo Visita 1 h 30 Horario Abre de 12:00 a 19:00 Dirección MM76+82, RP11, Z9405 El Calafate, Santa Cruz, Argentina Centro de Interpretación Histórica Calafate
Museo sobre la historia natural de la Patagonia austral, con fósiles de dinosaurios y objetos humanos.
Tipo Museo Visita 45 min Horario Abre de 10:00 a 18:00 Dirección Almirante G. Brown 1175, Z9405 El Calafate, Santa Cruz, Argentina Reserva Laguna Nimez
Reserva de aves junto al lago Argentino, a pie desde el centro de El Calafate, con senderos entre lagunas donde anidan flamencos y cisnes de cuello negro.
Tipo Parque Visita 1 h 30
Datos clave
| Mejor época | Noviembre a marzo |
|---|---|
| Tiempo de visita | 4 días |
| Sitios en la guía | 30 |
| Moneda e idioma | ARS · Español |
En cuatro días hay tiempo para el Perito Moreno desde las pasarelas y, si se puede, caminando sobre él, la navegación a los glaciares Upsala y Spegazzini, y un día en El Chaltén, la capital del trekking. El viento es fuerte todo el año.
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